Programmet til Association for Behavior Analysis Internationals 34. årlige ABA-konference er nu klar. Konferencen afholdes i Chicago 23.-27. maj 2008. Der forventes mere end 4.000 deltagere fra næsten et halvt hundrede forskellige lande. De fleste deltagere vil være praktikere, forskere og studerende, men også en lang række forældre til børn med autisme deltager.

Konferencen består af en række forskellige typer af arrangementer - i alt er der 645 forskellige faglige arrangementer at vælge imellem. De største arrangementer er inviterede forelæsninger, hvor kendte adfærdsanalytikere fremlægger forskningsbaseret viden inden for deres særlige ekspertiseområde. Der er i år 26 hovedforelæsninger.

Desuden er tematiske sessioner, hvor 4-6 forskere eller praktikere fremlægger resultater af eksperimentel behandling eller andre forskningsresultater. Der er 289 forskellige paneler og symposier samt 89 såkaldte paper-sessioner, som er forskningsorienterede fremlæggelser.

I poster-sessioner fremlægger forskere, praktikere og især studerende foreløbige resultater af behandlinger. Store plakater forklarer i tekst og grafik behandlingens formål og resultater, målgruppen og metoden og plakatens ophavsmand eller –kvinde er til stede til at svare på spørgsmål. Oftest kan man få udleveret skriftligt materialer om behandlingen. Der vil blive fremlagt 743 forskellige postere.

Endelig bliver der arrangeret 80 workshops, hvor man – mod betaling – kan få instruktion i bestemte ABA-teknikker formidlet af eksperter. For ikke-medlemmer af Association for Behavior Analysis International er prisen for en workshop mellem US$ 125 og 180 (635 – 915 DKK).

Alle faglige begivenheder er organiseret omkring en række centrale deldiscipliner inden for anvendt adfærdsanalyse. Der er ikke mindre end 279 fremlæggelse om autisme, 137 fokuserer på udviklingshæmning, 47 handler om organisationsadfærd, 148 omhandler uddannelse. Hertil kommer en lang række mindre deldiscipliner.

En sådan konference er også en social begivenhed. En lang række sociale arrangementer formidler kontakter mellem adfærdsanalytikere på tværs af lande og faglige interesser. Konferencen rummer også en jobbørs. Her kan arbejdsgivere arrangere jobsamtaler med ansøgere til ledige stillinger og studerende kan få et overblik over jobmarkedet. En stor bogudstilling, hvor de førende engelsksprogede forlag inden for psykologi og pædagogik er repræsenteret, giver et overblik over den adfærdsanalytiske litteratur.

Både adfærdsanalytikere og psykologer kan på konferencen optjene efteruddannelsespoint til deres certificeringer som praktikere. Både adfærdsanalytikere og amerikanske psykologer skal hvert andet år have fornyet deres certificering som praktikere og det gøres bl.a. ved at dokumentere deltagelse i relevante efteruddannelsesaktiviteter. Mange af konferencens faglige arrangementer giver point til denne dokumentation.

Konferencen fungerer også som organisatorisk ramme for de 30 special interests groups, som er medlemmer af Association for Behavior Analysis International. Der er bl.a. interessegrupper om anvendt adfærdsanalyse i behandling af autisme, sprogvanskeligheder, ludomani. Andre interessegrupper omhandler undervisning og formidling af anvendt adfærdsanalyse og brugen af informationsteknologi i adfærdsanalyse. Endelig er der en række interessegrupper om adfærdsanalyse af organisationer, sport, rehabilitering og i skoler.

Det samlede program er tilgængeligt på ABAIs website.

Prisen for deltagelse i hele konferencen er US$ 309 (1570 DKK) for ikke-medlemmer og US$ 130 (660 DKK) for individuelle medlemmer af ABAIs organisationer. Hvis man melder sig efter februar 2008 stiger priserne med US$ 20 (100 DKK).

Association for Behavior Analysis International er en paraplyorganisation, som består af 58 medlemsorganisationer. Det drejer sig om foreninger af adfærdsanalytikere i europæiske og asiatiske lande, i amerikanske stater og canadiske provinser. I alt har medlemsorganisationerne 13.500 medlemmer fordelt på 30 forskellige lande. Der findes ingen medlemsorganisation i Danmark, men nogle få danske adfærdsanalytikere er medlem af den norske forening.